いつからかポケモンとの間に距離が生まれ始めた理由は、その世界の在り方を自分の中で消化しきれなくなったからだ。どうしてポケモン同士を戦わせるのか。その目的がよくわからなくなっていた。もとよりそういうコンセプトの作品であるということであって、そこに目的も理由もないわけだが、何かの拍子に心に引っかかるようになったのである。
それでもたまにポケモンに帰ってくるのは、その世界の在り方に魅力を感じてもいるからだ。やっぱり冒険がしたいのである。新しい街に訪れたいのである。ただ、そこにポケモン対ポケモンの勝負が伴う必要性は、やはりない。ポケモンを捕まえる必要性も、レベル上げという無用な目的のために野生ポケモンを痛めつける必要性もない。ポケモンがいてくれたほうが世界の彩は増すが、ゲームとしてそこに付随する要素はおおむねなくてもよいのである。
ぽこあポケモンは、そういうポケモンであった。発売前は懐疑的であった。ポケモンだけの舞台も、それはそれで苦手なのである。ポケモンのバディは人間であってほしい。これは私が人間であるからこそのカルマである。感情移入の対象を用意しておいてほしいのだ。しかし、そのような懸念は杞憂であった。この世界にポケモンはいる。しかし、ポケモンを戦わせる、捕まえる人間はいない。ポケモンとは友達になればいいの。それでいて、冒険はある。メタモンが、私の代わりに冒険してくれている。
パサパサこうやでゼニガメに出会った時、とても安心した。画面上に体力ゲージがなかったからだ。そういうUIがどこにも見当たらなかったからだ。まだチュートリアルだからかと、最初は疑っていた。どこかのタイミングで、急にハートのアイコンだったり、緑色のバーであったり、そういうものが出てくるのでないか。しかし、これもまた杞憂だった。
メタモンは倒れない。疲れるだけだ。高いところから飛び降りても、その先に地面がなかったとしても、問題ない。非常に強い。傷つかないのである。そして誰かを傷つけることもない。その意味で平和な世界だ。その意味では平和な世界だ。
しかし、ここでこの世界の在り方が際立ってくるような気もする。どうしてそのように平和なのか。それは結局、そこに人間がいないからではないか。人間がいないからこそ、結果的にポケモンたちは平和に過ごしているのではないか。
一方で、本作に登場するポケモンたちは、それほど人間に悪印象を抱いていないように見える。人間に扮しているメタモンを見ても、怖がったり、非難したりすることはない。本来的に人間とポケモンの関係性はそうであったのかもしれないし、人間と良好な関係性を保てていた種だけが生存しているのかもしれない。人間も人間で、ポケモンを残して避難せざるを得なかったのだとしても、ポケモンを生存させるためにポケライフを構築しようとする気概を見せたわけである。ともすればポケモンによって星の環境が改善する可能性を見越していたのかもしれない。あるいは、自分たちだけが避難しようとする姿勢への言い訳かもしれない。それでも、行動で示すことは何よりも重要だ。
そもそも異常気象は避けられない運命であったのか。ここに、現代を生きる我々は率直な疑問を抱く。そんなわけはないだろう。人間たちは自身の行いによって、その運命を引き寄せたに違いない。どうしてもそう思ってしまうが、これもまた定かではない。仮に人間が自ら招いた結果だとしよう。それでも、人間はポケモンを救おうとはしたのである。そこに人間の善性を感じることはできないだろうか。人間とポケモンはパートナーであったのだ。だから、人間はポケモンを救おうとした。そして、今度はポケモンによって、人間が救われるのである。
そう思って、私は少し寂しくなる。なぜならば、現実世界にポケモンは存在しないからだ。あらゆる他の種族を地球に残し、宇宙のどこかへ避難するとしよう。その時、私たちは、人間以外の生物を保護するような仕組みを地球に残す、などということを試みるだろうか。できるできないの話を措くとしても、到底そのようなことは行われないように思う。そして、そうであるから、自ら積極的に人類を助けようとしてくれるパートナーも存在しない。幸運によって仮に遠い宇宙から戻ってこれたとしても、それを喜んでくれる相手は、どこにもいないのである。
